5.3 Internet in Italia

Il GARR, oltre a fornire il supporto per le reti della ricerca italiane (con la collaborazione di Telecom Italia, che fornisce le linee dati dedicate), è attualmente anche il referente istituzionale per chiunque nel nostro paese voglia farsi assegnare gli indirizzi per collegare la propria rete locale a Internet. Esso infatti fornisce servizi di NIC, NOC e NIS (vedi sopra par. 5.1). La chiusura del progetto originario di dorsale GARR e la scadenza della convenzione tra i sei organismi hanno portato alla ridefinizione della Commissione GARR, costituita in Organismo Tecnico Scientifico (OTS) GARR con decreto del MURST del 13 gennaio 1994 [GARR 1995a].

Il mondo delle reti italiane è stato quindi dominato a lungo dall'ambiente della ricerca e dell'università, che fino a pochi anni fa manteneva una schiacciante preminenza. Le reti universitarie si basavano inoltre su varie tecnologie tra loro disomogenee (DECNet, SNA, X.25 e OSI) e solo nel 1986 era stato effettivamente attivato, al CNUCE, il primo nodo Internet (cioè basato su tecnologia TCP/IP) [GARR 1994a; Banaudi 1994, 278; Berretti e Zambardino 1995, 28-29].

Anche in Italia però, come nel resto del mondo, il trend evolutivo di Internet è quello di un'aumento della presenza relativa del settore privato, sia nel campo dei fornitori di accesso, sia in quello dei fornitori di contenuto, sia infine in quello dell'utenza. Dal 1989 infatti anche società private hanno cominciato a offrire servizi di connettività completa a Internet, scavalcando i limiti amministrativi di accesso e uso accettabile della rete GARR, che escludono qualsiasi accesso per fini commerciali o da parte di privati cittadini. La prima è I2U, l'associazione italiana degli utenti UNIX, che dà vita a IUNet. I2U non ha, almeno originariamente, dichiarate finalità commerciali, tanto è vero che, almeno inizialmente, la sede di IUNet era costituita da alcuni locali messi a disposizione dall'Università di Genova. Quando la natura commerciale dell'iniziativa cominciò a delinearsi con maggiore chiarezza, il cordone ombelicale con il mondo accademico dovette essere definitivamente rotto. IUNet divenne una società a responsabilità limitata e trasferì la sua sede a Milano, per venire successivamente incorporata nel gruppo Olivetti attraverso l'acquisizione da parte di Olivetti Telemedia [Saraceno1995].

Negli anni novanta si assiste a un boom di Internet. Nel 1991 i nodi italiani sono più di 1.000, e la soglia dei 10.000 verrà superata nel 1993. Lo stesso GARR alla fine del 1994 prende atto della situazione. Dopo una riunione alla quale presero parte i responsabili GARR ed i rappresentanti di alcuni Internet providers nazionali, viene attivata (dapprima a titolo sperimentale, per un periodo di tempo definito e con banda limitata a 64 Kbps) una connessione tra la rete GARR e i gruppi di reti commerciali italiane, tramite gateway di interscambio, che l'OTS GARR individua nei siti di CASPUR, CILEA, CINECA, CNAF, CNUCE e Politecnico di Torino, al fine di razionalizzare l'uso dei link internazionali e facilitare l'avvio dell'interconnessione della rete della ricerca italiana con le reti commerciali [GARR 1995b]. Alla nascita di un vero e proprio mercato della connettività Internet nel nostro paese mancava a questo punto solo un ultimo tassello: il venire meno del monopolio pubblico della Telecom che, a causa dell'altezza delle sue tariffe bloccava sul nascere ogni iniziativa in tal senso [2] . Il primo passo significativo in questa direzione si verificò all'inizio del 1994 con la liberalizzazione del settore delle telecomunicazioni internazionali a lunga distanza, allorché il colosso europeo delle telecomunicazioni Unisource (una società controllata per metà dalla statunitense AT&T e per metà dalle PTT svizzere, svedesi e olandesi) stabilì a Milano un proprio punto di presenza. Oggi, a parte qualche rara eccezione, praticamente tutti i providers italiani utilizzano per i rispettivi link internazionali "carrier" come Unisource o l'americana Sprint [Saraceno 1995].

[1] L'indirizzo internet del WWW del GARR è http://www.garr.it/. Altre informazioni sulla rete GARR si possono trovare agli indirizzi http://www.garr.nis.it/, gopher://asso.nis.garr.it:70/11/GARR-Network-Information gopher://vm.cineca.it:70/11/garr/garr0, http://www.inet.it/btw/faq/index.html. Torna Su
[2] Si pensi che tuttora il costo di affitto chiesto da Telecom per una linea dedicata, necessaria ai providers Internet per fornire il loro servizio, arriva fino a 10 volte quello chiesto per lo stesso tipo di linea negli Stati Uniti. Inoltre, al momento in cui scriviamo, pende su Telecom un esposto all'Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM), presentato dall'AIIP col sostegno di varie associazioni e privati cittadini, per abuso di posizione dominante e dumping. Secondo tale esposto infatti Telecom, sfruttando i dati riservati ricavati dai rapporti con i providers da lei serviti, quando questi ultimi le mandano per l'allacciamento quei clienti (con cui hanno gi quasi concluso il contratto) che hanno bisogno di una linea dedicata personale, si vedono spiazzati da Telecom che propone loro lo stesso pacchetto di servizi offerto dal provider a un prezzo inferiore a quello che la Telecom stessa fa pagare al provider per l'affitto della sola linea dedicata da riservare al cliente [Borrelli 1995; Miccoli 1996a]. Secondo un recente rapporto OCSE, nei paesi in cui non esiste un monopolista nazionale (Australia, Nuova Zelanda, Regno Unito, Svezia, Finlandia, Stati Uniti, Canada e Giappone), i costi dell'accesso sono pari a poco più di un terzo degli altri paesi. I costi in Italia, dove la Telecom opera tuttora in regime di monopolio normativamente protetto nei settori della telefonia vocale residenziale e di posa dei cavi, sono al di sopra della media dei paesi "monopolisti". Ciò si traduce in un rallentato tasso di crescita e diffusione della rete in questi paesi [Pigna 1996]. Se si pensa poi che si stanno sviluppando iniziative per usare Intenet come "carrier" a buon mercato (quando non addirittura gratuito) per la telefonia vocale interurbana e internazionale [Oddini 1995; Miccoli 1996b; Fumi 1996], si può capire la preoccupazione delle compagnie telefoniche, monopoliste o meno! Insieme al grado di pressione sugli organi legislativi [Cammarata 1996a, 1996b e 1996c], i dati tariffari sono un buon indice della diversa resistenza che le varie politiche tariffarie oppongono all'introduzione di questo tipo di innovazione tecnologica. Torna Su